EL VIRUS ÉBOLA

El virus Ébola (y su hermano Marburg) forman parte de la familia Filoviridae, unos virus con forma filamentosa de longitudes de hasta 1400 x 80 nm, siendo los virus más largos, aunque esta longitud se suele situar entre 800 y 900 nm. Cuentan con una cápsida de forma helicoidal de 50 nm de diámetro y están recubiertas por una envoltura con glicoproteínas (GP) inmersas en ella. En su interior vemos una molécula de ANR de cadena sencilla y negativa. También cuenta con proteínas matriz entre la cápside y la envoltura.

Os dejo más informaicón en este poster de «The Ebola Virus»

El virus de la gripe

El agente causante de la gripe es el llamado Myxovirus influenzae , un virus del género influenzavirus.

Existen tres tipos de virus de la gripe: los virus tipo A, B y C. Los tres virus tienen una estructura muy similar, y sus principales diferencias se deben a las proteínas de la capa exterior que están involucradas en la interacción del virus con el sistema inmunitario humano.

Los tipos A y B presentan, principalmente, dos tipos de proteínas de superficie: hemaglutininas (H) y neuraminidasa (N). El tipo C, por su parte, sólo presenta un tipo de proteína de superficie, la hemaglutinina-esterasa. Las variaciones (mutaciones) que estas proteínas pueden sufrir a lo largo del tiempo dan lugar a diferentes subtipos que se utilizan para denominar las distintas cepas. 

Por ejemplo, las cepas del virus de tipo A se distinguen mediante una notación que especifica el suptipo de proteína H y N: existen 16 subtipos "H" y 9 subtipos "N" conocidos en aves, pero sólo 3 "H" y 2 "N" se dan en cepas infecciosas en el hombre.

Durante los últimos 30 años, los principales causantes de brotes de gripe en humanos fueron virus del tipo A (H1N1 y H3N2) y B. 

Visual Science , en colaboración con los virólogos del Centro Nacional de Biotecnología , en Madrid, ha producido el primer modelo 3D del virus A/H1N1, más conocida como la gripe común .

Este enlace os llevará a la página de Visual Science, donde podréis estudiar con más detalle este virus y todos sus componentes.

EL SUPREMO DE EE.UU. PROHÍBE PATENTAR ADN HUMANO

Esta resolución judicial supone el colofón a una larga historia que comenzó en la primera mitad de los años 90. Los laboratorios de Myriad Genetics se fundaron en 1991 y tres años después sus responsables anunciaron que habían sido capaces de clonar el gen BCRA1. En 1995, la compañía presentó sus avances sobre el gen BCRA2 y dio los primeros pasos para patentarlo. Para 1997, Myriad Genetics ya había conseguido patentar los dos genes, que hoy se sabe que están relacionados con entre un 5% y un 10% de los tumores de mama, ovarios, colorrectal, pulmón y próstata.

Estos genes se hicieron tristemente famosos el pasado 14 de mayo, cuando la actriz Angelina Jolie anunció que se había extirpado los dos pechos para evitar un más que probable cáncer de mama. Tenía un 85% de posibilidades de sufrirlo y lo sabía no solo por sus antecedentes familiares, sino porque se había sometido a un test que había detectado determinadas anomalías en sus genes BCRA1 y BCRA2, responsables de algunos tumores hereditarios.

Mientras la patente obtenida por la empresa de biotecnología recorría los juzgados de EE.UU., más de 150.000 científicos de la Asociación Americana para la Patología Molecular firmaron una declaración contra las patentes sobre genes individuales o secuencias del genoma. La Corte Suprema de Estados Unidos ha dado por fin con la que, legalmente, supone la decisión definitiva al conflicto. Los genes humanos no pueden ser patentados porque son “productos de la naturaleza”. Dicho de otra manera, una empresa no puede patentar los genes extraídos del cuerpo humano, pero puede tener  en exclusiva la comercialización del material genético que se produce de forma sintética en el laboratorio a partir de ellos. Igualmente, podrá patentar la medicación que haya diseñado para el control, por ejemplo, de una enfermedad, pero no podrá patentar los genes que la desencadenan.

Con esta resolución los genes seguirán siendo patrimonio de la Humanidad.

SE OBTIENEN MEDIANTE CLONACIÓN CÉLULAS MADRE EMBRIONARIAS

Un equipo internacional de científicos acaba de dar un salto de gigante hacia la medicina regenerativa: ha obtenido células madres humanas a partir de embriones clonados.

El grupo liderado por Shoukhrat Mitalipov, utilizando la técnica de transferencia nuclear, la técnica que dio origen a la oveja Dolly, tomó óvulos humanos, les extrajeron el núcleo, y en cada uno de ellos se insertó el núcleo de una célula de piel de un donante y, por último, se activaron los óvulos mediante electroestimulación para que se desarrollaran como si hubieran sido fecundados. Los científicos los dejaron desarrollarse hasta el estadio de blastocito, que tiene lugar cinco o seis días después de la fecundación y cuando el embrión está formado por unas ciento cincuenta células no diferenciadas.

Al llegar a esta fase, el blastocito se destruye y se obtienen las células madre, que luego podrán diferenciarse en los tejidos que el paciente necesitara para un autotrasplante, que, como tendrían el mismo material genético que el receptor, podría usarse sin riesgo de rechazo. 

Cuidados frente al cáncer de piel

El 13 de junio se celebra el día Europeo de la Prevención del Cáncer de Piel. Recientemente la Asociación Española contra el Cáncer ha presentado su análisis del Observatorio del Cáncer en el que se incluyen datos y estadísticas a tener en cuenta para hacer frente a este tipo de cáncer.

Tras el largo invierno estamos deseando disfrutar del sol y ver cómo nuestra piel va tomando un color que nos aleje del pálido invernal. Pero, en algunas ocasiones, esta predilección por el sol nos genera quemaduras, cáncer de piel y envejecimiento de la piel. Para prevenir este daño lo más importante es minimizar el tiempo de exposición al sol. Además, lo mejor es utilizar frecuentemente una crema solar adecuada a cada tipo de piel. Se deber evitar la exposición solar entre las 10:00 h y las 16:00 h. Tampoco se deben utilizar cabinas bronceadoras ya que la excesiva exposición a la luz ultravioleta puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel.

Estar bronceado no es estar guapo, es dañar la piel.

El bronceado, es en realidad, el resultado de un daño en la piel producido cuando los rayos UV penetran en ella y ésta se protege produciendo más melanina, reaccionando frente a la agresión.

Los trastornos del comportamiento alimentario

Los TCA no son problemas menores y no deben intentar curarse internamente en la familia. Son enfermedades íntimamente relacionadas con el cuerpo y el significado social del mismo, con los hábitos y costumbres alimentarias, y con las consecuencias de la desnutrición. El culto al cuerpo, la equiparación de autocontrol y delgadez, la identificación entre autoestima y aceptación social del propio cuerpo en función de unos cánones arbitrariamente fijados, constituyen un contexto que favorece el desarrollo de costumbres insanas frente a la propia imagen corporal. 

La mayoría de los casos de anorexia se inician entre los 12 y 18 años. En la bulimia, la edad prevalente de inicio es posterior, entre los 16 y los 25 años.

Las personas con anorexia así como las que padecen bulimia intentan esconder su enfermedad y no suelen pedir ayuda para curarse. Para comprobar si un familiar o amigo puede sufrir algún TCA podemos tener en cuenta los siguientes comportamientos:

• Ir al aseo muy frecuentemente después de la mayoría de las comidas.
• Evitar en la mayoría de las ocasiones comer con el resto de la familia.
• Hacer ejercicio en exceso, incluso estando lesionado.
• Existencia de laxantes, diuréticos, pastillas para adelgazar en cantidades no habituales sin que lo haya prescrito un especialista.
• Pérdida muy rápida de peso.
• Depresión, etc...

De los pepinos a las semillas de fenogreco (Alholva)

La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Centro Europeo de Control de Enfermedades  (ECDC) han publicado un informe que apunta a las semillas de fenogreco, o alholva (Trigonella foenum-graecum), importadas de Egipto, como responsables de los brotes de Escherichia coli en el norte Alemania y Francia. El brote de la bacteria E. coli enterohemorrágica O104:H04, que estalló el pasado mayo, ha causado 48 muertes en Alemania y una en Suecia, y ha afectado a 4.178 personas en la UE, Suiza y Noruega.

El informe elaborado por la EFSA sostiene que "un brote de semillas de fenogreco, utilizado para cultivar brotes germinados, importado de Egipto por una empresa alemana, es el vínculo común más probable, aunque pueden estar implicadas otras partidas".

Como consecuencia la Unión Europea decidió ayer (5 de julio) prohibir temporalmente la importación de estas semillas de Egipto.  Las autoridades comunitarias ordenaron la retirada del mercado y la destrucción de todas las semillas de este tipo almacenadas en la UE, que fueron importadas entre 2009 y 2011.

La EFSA advierte de que no se deben cultivar brotes de estas semillas para consumo propio y también de que no se deben comer brotes o semillas a menos que se hayan hervido previamente. Estas advertencias serán objeto de revisión según se vayan desarrollando los acontecimientos.

El fenogreco es una planta de hojas ovaladas, similares al trébol. Sus semillas se utilizan en la alimentación por ser muy ricas en fósforo y magnesio. También puede emplearse como fertilizante en los cultivos biológicos.