Hoy se celebra el Día Mundial del Lupus, una enfermedad crónica autoinmune que afecta a 5 millones de personas en el mundo, sobre todo mujeres jóvenes en edad fértil, por eso las asociaciones de enfermos reclaman "aumentar la sensibilización social, mejorar los servicios de salud para los pacientes, fomentar la investigación de las causas y cura, así como potenciar el diagnóstico precoz y los tratamientos y emprender estudios sobre el impacto global que afecta al enfermo y a su entorno".
¿Pero que es el lupus? Si os digo que es una enfermedad autoinmune, probablemente no os diga mucho. Vayamos poco a poco.
Las enfermedades autoinmunes afectan al sistema inmunitario. Y una característica de este sistema es su capacidad para diferenciar las moléculas del propio organismo de las extrañas, contra las que reacciona. A este fenómeno lo denominamos tolerancia inmunológica.
Esta tolerancia se consigue durante el desarrollo embrionario por diversos mecanismos; uno de los más importantes es la delección clonal, proceso que elimina los linfocitos inmaduros T y B autorreactivos, capaces de reaccionar contra las propias estructuras. Este proceso se desarrolla en los órganos linfoides primarios, en especial el timo..
A veces, estos mecanismos fallan y se rompe la tolerancia a lo propio; entonces, el sistema inmunitario, con anticuerpos producidos por los linfocitos B o mediante los linfocitos T,ataca las células del propio organismo y causa las enfermedades autoinmunes.
Las enfermedades autoinmunes se dividen en dos grandes grupos:
Si queréis más información sobre esta enfermedad, podéis leer estos artículos que han aparecido en la prensa: Unas 2.000 mujeres vascas de 15 a 40 años sufren lupus o enfermedad de 'House'.
¿Pero que es el lupus? Si os digo que es una enfermedad autoinmune, probablemente no os diga mucho. Vayamos poco a poco.
Las enfermedades autoinmunes afectan al sistema inmunitario. Y una característica de este sistema es su capacidad para diferenciar las moléculas del propio organismo de las extrañas, contra las que reacciona. A este fenómeno lo denominamos tolerancia inmunológica.
Esta tolerancia se consigue durante el desarrollo embrionario por diversos mecanismos; uno de los más importantes es la delección clonal, proceso que elimina los linfocitos inmaduros T y B autorreactivos, capaces de reaccionar contra las propias estructuras. Este proceso se desarrolla en los órganos linfoides primarios, en especial el timo..
A veces, estos mecanismos fallan y se rompe la tolerancia a lo propio; entonces, el sistema inmunitario, con anticuerpos producidos por los linfocitos B o mediante los linfocitos T,ataca las células del propio organismo y causa las enfermedades autoinmunes.
Las enfermedades autoinmunes se dividen en dos grandes grupos:
- Enfermedades órgano específicas, en las que los anticuerpos se dirigen contra un determinado órgano o un tipo celular concreto de un órgano determinado. Algunas de estas enfermedades son la diabetes mellitus, la anemia perniciosa, la miastenia grave, la esclerosis múltiple,...
- Enfermedades no órgano-específicas o sistémicas, en las que los anticuerpos se dirigen contra estructuras diseminadas por todo el organismos. Algunas de ellas son el lupus eritematoso, la artritis reumatoide, etc.
- Algunas enfermedades, como la cirrosis biliar primaria, la hepatitis autoinmune, etc., son difíciles de englobar en uno u otro grupo.
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